"Je vous ai montré, n'est-ce pas, ces dessins
que je fais, ces temps-ci, pour apprendre à représenter un arbre. Les arbres ?
Comme si je n'avais jamais vu, dessiné d'arbre. J'en vois un de ma fenêtre. Il
faut que patiemment je comprenne comment se fait la masse de l'arbre, puis
l'arbre lui-même, le tronc, les branches, les feuilles. D'abord les branches
qui se disposent symétriquement, sur un seul plan. Puis comment les branches
tournent, passent devant le tronc... Ne vous y trompez pas : je ne veux pas dire
que, voyant l'arbre de ma fenêtre, je travaille pour le copier. L'arbre, c'est
aussi tout un ensemble d'effets qu'il fait sur moi. Il n'est pas question de
dessiner un arbre que je vois. J'ai devant moi un objet qui exerce sur mon
esprit une action, pas seulement comme arbre, mais aussi par rapport à toute
sorte d'autres sentiments... Je ne me débarrasserais pas de mon émotion en
copiant l'arbre avec exactitude, ou en dessinant les feuilles une à une dans le
langage courant... mais après m'être identifié en lui. Il me faut créer un
objet qui ressemble à l'arbre. Le signe de l'arbre. Et pas le signe de l'arbre
tel qu'il a existé chez d'autres artistes... par exemple chez ces peintres qui
avaient appris à faire le feuillage en dessinant 33, 33, 33, comme vous fait
compter le médecin qui ausculte ... Ce n'est que le déchet de l'expression des
autres... Les autres ont inventé leur signe... Le reprendre, c'est reprendre
une chose morte : le point d'arrivée de leur émotion à eux, et le déchet de
l'expression des autres ne peut être en rapport avec mon sentiment original.
Tenez : Claude Lorrain, Poussin, ont des façons à eux de dessiner les feuilles
d'un arbre, ils ont eux, inventé leur façon d'exprimer les feuilles. Si
habilement qu'on dit qu'ils ont dessiné leurs arbres feuille à feuille. Simple
manière de parler : en réalité, ils ont peut-être représenté cinquante feuilles
pour deux mille. Mais la façon de placer le signe feuille multiplie les
feuilles dans l'esprit du spectateur, qui en voit deux mille... Ils avaient
leur langage personnel. C'est depuis un langage appris, il me faut trouver des
signes en rapport avec la qualité de mon invention. Ce sont des signes
plastiques nouveaux qui rentreront à leur tour dans le langage commun, si ce
que je dis par leur moyen a une importance par rapport à autrui. L'importance
d'un artiste se mesure à la qualité de nouveaux signes qu'il aura introduits
dans le langage plastique."
Henri Matisse, Propos sur le dessin d'un arbre
(rapportés par Louis Aragon), Écrits et propos sur l'art.
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Photographie extraite de la série "Chant
d'attraction de la lumière" : parc Jnane sbile, fès médina, le 20 décembre
2017.
